Bei der Echokardiographie werden Schallwellen in einer Frequenz jenseits des Hörbereichs des Menschen vom Gewebe des Herzens reflektiert, und vom einem sogenannten Schallkopf als Echo aufgenommen.
Das Echo wird im Schallkopf in Elekronenstrahlen umgesetzt, verstärkt, und kann auf einem Monitor als Kurve oder Lichtpunkte (siehe Abbildung) dargestellt werden.
Je nach Neigung des Schallkopfes, kann die Struktur des Herzens in definierten Ebenen dargestellt werden.

Die Echokardiographie eignet sich u. a. besonders zur Diagnostik von Herzklappenfehlern, angeborenen Herzfehlern und Herzmuskelerkrankungen.
Mittels Ultraschall können Herzfehler bereits beim ungeborenen Kind festgestellt werden.